Luz cenicienta

 Crédito de imagen: Giorgia Hofer

Veintiséis horas después del punto temporal que marca la luna nueva, un hilo de luz ilumina una pequeña superficie del satélite desde nuestra perspectiva, mientras contemplamos como se oculta detrás de las crestas de la Dolomitas en Italia. Un segundo de exposición fotográfica fue suficiente para que la celebrada fotógrafa (ver pie de imagen) consiguiera el suficiente equilibrio como para reproducir correctamente tanto la imagen de las Dolomitas, como las dos luces de la Luna. Pero...¿porqué dos luces?

En la imagen, al igual que en la observación directa, además de la parte iluminada, podemos observar (que no intuir) el resto del disco lunar. Ya Leonardo da Vinci, más de quinientos años atrás, ya se preguntaba sobre este fenómeno y acertó en su causa. Lo llamó «luz cenicienta» y concluyó que era el resultado del reflejo de la luz de la Tierra. Cuando el Sol ilumina la Tierra, esta se convierte en una débil fuente de luz que ilumina la parte de Luna cuando nuestra estrella no puede. Los astrofísicos, han completado el nombre y ahora se entiende como "luz planetoide"; la iluminación que reciben las lunas por parte de sus planetas.